中青报·中青网记者 傅瑞
肇庆市位于广东省中西部，它用接连一周的晴朗迎接美国青年的到来。
访华团一行人住在北宋风格的民宿里。一千年前的北宋时期，肇庆被称为端州。那时，包拯曾在此地出任三年知州，留下许多脍炙人口的故事。
“这里的山水美得就像一幅画”，在星湖旁的七星岩景区，瑞秋·吉尔特曼（Rachel Gittleman）指着湖边错落的岩山，把它们形容为“从水里冒出来的”。这是她第一次来到中国，此前她对中国的了解并不多。但这样的景色，让她直言“想住上一阵子”。
吉尔特曼很喜欢中国的抹茶。她是一位亚裔，母亲是韩国人。“我平时就会喝茶，但我没有喝过这样的”，她说。制茶的竹筛不断搅拌，把深绿色的茶汤打起泡沫，“喝了一口我就知道了制茶师口中的‘丝滑’是什么意思”，吉尔特曼表示，观看茶汤打泡的过程让她“很享受”。
如果说抹茶在中国的很多角落都能找到“血脉”，那裹蒸粽便是肇庆地标性的特产。在一家食品基地，美国青年们跟着非遗传承人制作裹蒸粽。和一般用竹叶包的粽子不同，肇庆裹蒸粽用的是当地的冬叶；馅料也更为丰富，一般会放有猪肉、咸蛋黄和去了皮的绿豆。“制作过程比我想象中复杂”，吉尔特曼说，“但好在有老师帮助。”
庭院里，苏珊·丹尼斯（Susan St.Denis）捏着劲儿地往水缸里滴上了几滴颜料。三种颜色的颜料浮出一层油花儿，在水下扩散开来。在非遗老师的指导下，丹尼斯把素色的扇子缓缓探入水中，等竖着提出水面时，颜料已经印在了扇面上，“图案看上去像是星空下的山野小径”，她说。
丹尼斯与中国的故事要从十年前说起。那时她还在读高中，作为交换生，她去到了青岛。接待她的家庭对待她格外亲切友好，以至于回到美国后的很长一段时间里，丹尼斯都没“缓过来”。“回国的飞机上我一直在哭”，她说，从此，中国成了她第二个家。
在海外短视频平台上，丹尼斯有十几万的粉丝。短视频的内容侧重于中西方文化互动。为了更深入地了解中国，她在三年前选择前往清华大学攻读政治学硕士，今年是她在中国的最后一年。
之所以做此决定，是因为她见到了太多对中国偏见，其中有些甚至会引发政治性错误。“语言的隔阂会让政治术语在转译过程中出现纰漏，这是很严肃的错误。”丹尼斯希望能够回到美国专门开一家针对中国的媒体，通过全面、细致的报道讲述一个完整的中国。
“中国也是我的家，我想尽力消解中美彼此的矛盾。”丹尼斯说。此次的肇庆之行，丹尼斯举着她的相机，和肇庆学院的大学生们记录午后的校园。
艾薇·杰德·普鲁伊特（Avery Jade Prewitt）是丹尼斯的室友。在肇庆学院里体验书法的过程中，她像握钢笔那样握着毛笔；即便如此，她也很努力地勾勒出每一处笔锋，甚至会将墨汁稀疏的笔画反复涂匀。“虽然我的中文不好，但我知道中国字是象形文字，每个背后都有深刻寓意。”普鲁伊特表示，书法于她而言，更像是作画。
“肇庆的一切都让我感到放松。”在北京待了两个月的帕克·莱曼（Paker Layman）如是说道。相比节奏紧凑的首都，肇庆让他感受到了明显的不同。如果用一个流行热词来形容他的体会，那就是“chill（惬意）”。
莱曼是清华大学苏世民学院国际关系研究生，学习中文已有十年。经过两个月的“首都生活”，他在此刻感到一切慢下来了，“这几天就像是放了个假”，他说，“我们在民宿里谈笑吃饭，欣赏平湖夜色，这个场景让我爱上了这座城市。”
历史人文一直是莱曼感兴趣的领域。随着访华团一行人身穿汉服观摩七星岩摩崖石刻、登上肇庆古城墙，两处千年历史的古迹让他感到“自己回到了宋代，在和那些建城工人与篆刻者对话”。
“对话”是文化交流绕不开的主题。语言作为国际交流的媒介，更是至关重要的枢纽。在“未来之桥”中美青年圆桌会上，肇庆学院的大学生和美国友人围绕“语言”这一主题进行了探讨。
“我总怕自己的英语口语不够流利”，学生王晓琦笑着说道，自己还因为不敢开口而被他人反复鼓励过。莱曼用中文接过了这个话题。“语言只是一种沟通的工具，不流利并不是一种错。况且你们的英语比我们的中文要好得多，与其说你们要多学英语，不如说我们要更好地学中文。”莱曼话音刚落，会场上就响起了一片掌声。
随后，学生们表达了对美国电影和音乐的浓厚兴趣，按学生们的说法，他们在“追剧”中训练了英语听力，也获得了快乐。对于中国的文化作品，丹尼斯表示她最喜欢的是《西游记》，最近以之为主题的游戏《黑神话：悟空》也让她十分感兴趣。
当谈到两国人的性格习惯时，学生们表示希望自己可以更加热情大方，“把爱直接说出口”。对此，艾比·科尔（Abi Cole）有自己的看法，“中国人确实会稍显含蓄，可这正是我所钦佩的地方。”科尔认为，含蓄是一种对生活的耐心，它减少了生活与工作中的紧张感，“这是中国教会我的智慧。如果以后再遇到困难，我会静下心来等一等。”
走出会议室，美国青年来到当地人家里做客。饭桌上，美国青年们包起了云吞，品尝了肇庆特产裹蒸粽。像认识了很久的好朋友那样，大伙儿聊着生活、学业和工作，直到圆月高高挂起。“谢谢你，真的很高兴，竟然能有机会尝到在家做的中国菜。”接过主人赠与的礼物，吉尔特曼很是感动。
10月21日至24日，作为“未来之桥”中美青年交流计划的重要组成部分，中国（肇庆）——美国青年文化交流营在肇庆市成功举办。来自美国的青年代表团与肇庆本地青年结对交流，加深了彼此的了解，共同搭起了饱含友谊的“未来之桥”。