中青报·中青网记者 李隽辉摄影 见习记者 赵丽梅写文
12月18日23时59分，甘肃省临夏回族自治州积石山县发生6.2级地震，震源深度10公里，全国多个省份都收到了不同等级的地震警报。截至20日，此次地震造成甘肃省113人遇难、青海省海东市22人遇难，受伤总人数达980人。
12月20日，积石山县6.2级地震新闻发布会上通报，截至12月19日15时，甘肃省救援工作已基本结束，工作重点已转为伤员救治和受灾群众生活安置。灾难救援通常讲究“黄金72小时”，但此次甘肃省的救援结束得较早。甘肃省森林消防总队副总队长刘雪峰表示，这与多项因素有关：救援力量反应速度快、抵达时间早、平时训练有素，震区倒塌的多是低矮的平房，灾民自救意识高，救援道路也保通保畅。
发生在凛冬子夜的地震，难逃也难熬。很多人是被地震震醒的，醒来的第一反应是逃命，逃出来才发现，自己只穿了一身睡衣或秋衣，在零下十几摄氏度的冬夜里瑟瑟发抖。积石山县沈家坪村曹家社的马仲霞记得，那天，她带着孩子从家里逃出来，就和大家在一起烤火，但她还是感觉很冷。一晚上，她看了很多回手机，看一下是凌晨两点多，看一下还是凌晨两点多，再看一下，也才凌晨3点，天就是不亮。“怎么那么难熬。”
在随后的几天里，救援人员最主要的任务，就是让震区老百姓在吃饱饭的基础上度过温暖的夜晚。帐篷是受灾群众最重要的物资，也是震区最紧缺的物资之一。12月21日17时许，青海省海东市循化撒拉族自治县清水乡孟达大庄村还在寻求帐篷，房屋不同程度受损，100多户村民只有4顶帐篷。
帐篷是震区老百姓临时的“家”。20日晚上，甘肃省森林消防总队的消防员搭帐篷的工作持续了一个通宵。12月21日凌晨4时许，积石山县发生4.1级余震时，他们也没停下工作。
每到深夜，震区的气温就降到零下十几摄氏度，帐篷里最不可或缺的是炉子。很多帐篷的中央都架了一个火炉，上面放着热水壶、橘子等。有了炉子，帐篷内外的温度成了两个世界，外面冰天雪地，需要穿着厚厚的羽绒服，帐篷里只需穿一件毛衣。
21日晚，青海省的人员搜救工作仍在进行。在官方通报中，截至12月20日20时56分，青海省仍有12人失联。失联人员主要集中在两个村庄：金田村和草滩村，它们在地理位置上紧密相连，也同样遭遇了地震引发的砂涌。震后，地下含水的沙土涌至地面，如同一场自下而上的泥石流，让金田村盖上了平均3米多厚的“泥被”，最厚的地方可能有6米。
这是金田村81岁的村民老何经历的最大的一场地震，他不知道砂涌是什么，只知道村子被莫名而至的淤泥包围住了，一些村民和他们的家都被埋了。他这样形容当时的情景：“先是像打雷一样，然后像在放鞭炮。”
到了晚上，砂涌的淤泥结冰了，变得硬邦邦；太阳出来了，就逐渐化开，变成软绵绵的泥浆，人踩到淤泥里就往下陷，像要被“吸”进去。救援人员通过接力，在淤泥上架起了一座救援桥。
这些天，两个村子里大型机械作业的轰隆声没停过，淤泥的厚度一点点在下降，被掩埋的房屋逐渐露了出来。
21日晚间，砂涌的淤泥上灯火通明，各处的救援人员都憋着一股劲儿，要尽一切可能找人。在凛冽的冬夜，第一个、第二个、第七个……失联人员一个一个被找到。