库布齐沙漠曾经生态恶化，寸草不生，沙尘肆虐。1997年，中国第一条穿沙公路修建，由此揭开库布齐沙漠治理的序幕。3年时间，七次会战，13万杭锦人，在公路两侧扎出2000多万公顷沙障，栽下几百万株树。当地百姓通过修路学会了治沙，星星点点的绿色沿着公路两侧向沙漠深处延伸。

近年来，库布齐沙漠的生态环境持续改善。近日，中青报·中青网记者深入库布齐沙漠腹地探访，看到穿沙公路两侧密布着沙障，绿色的沙蒿与黄沙交织。记者驱车游览七星湖旅游区，看到一株株沙棘、一排排油松，一片片湖泊，与沙漠和谐共处。“本以为是沙漠，没想却像是湿地。”一位游客说道。

截至目前，库布齐沙漠综合治理910万亩，创造了5000多亿元生态财富，使10多万沙区民众受益。曾经的不毛之地变成了一张沙漠治理的“绿色名片”。