综合编译 赵婷婷
当地时间7月8日，飓风“贝丽尔”在美国南部登陆。据美联社报道，“贝丽尔”导致得克萨斯州约270万用户断电。截至15日，追踪全美停电情况的网站PowerOutage.us的数据显示，依然有约28.8万用户断电。
美国《纽约时报》称，“贝丽尔”登陆之初并不是特别强烈的风暴。当地官员表示，这场飓风猛烈袭击了得州首府休斯敦的中心地带，树木被吹倒，10座输电塔倾覆。
道路被水淹没，电线杆被狂风拔起，树木被抛到房屋、道路和汽车上……据英国广播公司报道，“贝丽尔”导致多人死亡：在得州哈里斯县，54岁的警察局雇员拉塞尔·理查森在上班途中试图驶过水淹路段，不幸溺亡；73岁的休斯敦居民玛丽亚·洛雷多死于树木导致的屋顶坍塌；还有人死于闪电引发的房屋火灾……
飓风对当地电力供应造成重创，很多居民在炎热潮湿的环境中挣扎。美国国家气象局称，这具有“潜在的危险性”。人们在还有电的快餐店或加油站外排起长队，有的人想买点东西填饱肚子，有的人只是为了能呼吸几口凉爽的空气。
“我们还能勉强支撑，但孩子受不了。”49岁的休斯敦居民沃尔特·佩雷斯带着家人来到被临时用作降温中心的教堂。他告诉美联社，自家公寓的环境只能用“糟糕”形容。
“没有无线网络，没有电，外面非常热。人们暴露在危险中，甚至可能在家中死去。”休斯敦居民罗宾·泰勒已经厌倦了极端天气。5月的一场暴风雨摧毁了她的家，此后，她一直住在旅馆里。现在，“贝丽尔”破坏了她住的酒店。泰勒有些疑惑：休斯敦经历过更强的风暴，这次似乎没有做好应对准备。
飓风来袭两天后，负责供电的能源公司表示，已为100万用户恢复供电，会继续致力于恢复供电。
随着气温升高，居民的质疑和愤怒越来越强烈。
54岁的得州居民德怀特·耶尔向美联社抱怨，市政府和州政府官员没有提前发出预警，也没有提醒居民飓风会在离海岸线更远的地方登陆。“如果他们提前告知，我们可以把车加满油，或是做好出城准备。”
据美联社报道，得州副州长丹·帕特里克表示，养老院和辅助生活中心将是受到重点关注的场所。美国联邦紧急事务管理局称，到9日上午，有16家医院已经可以使用发电机供电。
79岁的休斯敦居民帕特里夏·亚历山大告诉《纽约时报》，“（政府）反应太慢。”她居住的老年活动中心因停电变得酷热难耐，她只能暂时搬到休斯敦西北部的降温中心里。“政府说关注老年中心，能源公司表示会优先考虑老年设施，但我们依然没有空调。”
得州州长格雷格·阿博特要求能源公司集中精力恢复供电。他表示，州政府将对该公司的应对措施进行调查，要求该公司解释是否为暴风雨做好了准备。副州长帕特里克也表示：“他们（电力公司）应当回应公众和州公共事业委员会的质疑。”
《纽约时报》称，自从2021年冬季风暴引发电力系统故障，得州官员一直把关注的重心放在“极寒天气下的电网状态”上。随着极端高温天气日益频繁，夏季的电网也开始承受考验。
“不仅是在暴风雨期间。就得州的整体情况看，即使在风和日丽的日子里，得州停电次数也多于其他州。我们还有很长的路要走。”得州能源顾问道格·勒温表示。
得州中心点能源公司高级副总裁莱妮·威尔逊回应称，该公司对“贝丽尔”的路径、强度和时间进行了密切跟踪，但飓风具有“不可预测性”，这对该公司的供电服务造成了冲击。
为什么未能采取更有效的应对举措？《纽约时报》注意到，4月，中心点能源公司向州政府提交了一份计划，提议斥资数十亿美元改造和加固基础设施。其中，“对公司的输电和配电系统进行现代化改造”是重点之一。
该计划要求在2025年至2027年间进行这些改造，需要州政府批准。由于计划迟迟未被付诸讨论，延误的代价越来越高。
拉奎尔·德西蒙大约在20年前搬到休斯敦地区。他告诉美联社，他经历过多次暴风雨，但仍然非常惊讶：为什么每次都会出现民众争抢电力和避难所的情景？
“基础设施无法应对基本的风暴冲击，真的有些不可思议。”德西蒙说。