中青报·中青网记者 李超
刚刚过去的春节，2000年出生的浙江东阳小伙左炎令“快忙疯了”。 他是“吴宁兴记”灯店的主理人，今年是甲辰龙年，正月初八至正月十五，由他设计、制作的20余条龙灯“飞舞盘旋”在东阳的大街小巷。这些龙灯流光溢彩，十分“吸睛”。
哪怕是东阳农村的不少老人，看到左炎令的龙灯都评价很高，认为是“原汁原味”。这名新闻专业的大学生，从小喜好各色传统灯彩的制作。“原汁原味”来自他的持续学习和与老艺人的不断交流，他不仅熟悉龙灯的制作方法，也掌握了各地风俗对龙灯制作的影响。如今，他已成为东阳非物质文化遗产传承人。“每一门手艺背后都有传统文化的支撑，我们年轻人更要传承好中国优秀传统文化。”
复兴老字号
2023年至2024年的跨年夜，江西景德镇陶溪川“游”进了一条五彩斑斓的龙灯，为当地精心打造的非遗市集“陶然集”增添了节日的氛围。除了这条炫酷十足的龙灯，引路的数盏行灯也引来众多年轻人围观拍照。
这个龙灯就是由左炎令的小店制作的。2018年，他在网上开了一个网店，取名“吴宁兴记”。“吴宁兴记”是一个有着上百年历史的古老商号。两年前，左炎令在走访东阳行灯老艺人时，收集到部分行业商号的印章。
绝大部分印章上都标注有创办者的姓名，独独这枚“吴宁兴记”籍籍无名。“这个行灯商号是何人所办，有什么故事，已经成谜。但它的字面意思很美好，吴宁是东阳的古称，兴寓意人丁兴旺，而在东阳传统文化里，灯代表人丁。这么美好的意象，我想把它延续下来。”
于是，左炎令把“吴宁兴记”作为商铺名称。他不仅在每盏灯上都标注“吴宁兴记”，还制作广告标签，贴在包装盒上。此举既为延续百年老字号的“香火”，更是为勉励自己追求质量至上，用精湛的技艺和巧妙的创意，为这家百年老字号重新塑形铸魂赋能。
东阳行灯的历史悠久。作为旧时夜间照明用具，东阳行灯极大地方便人们的夜间生活。随着现代科技的发展，东阳行灯被更为便捷的手电筒、电灯取代，在日常生活中基本已看不到它的踪影。但在东阳大多数人家都置有行灯，其用途不是为了照明，而是在传统节日（如春节、元宵节等）和传统民俗活动（如祭祖、谢年、领谱、婚丧等）中使用。2009年，行灯制作技艺被列入金华市第三批非物质文化遗产保护名录。
为了恢复东阳行灯原汁原味的传统，这些年来，左炎令走访了金华地区行灯技艺分布区，拜了十几位老艺人为师父。他是真心拜师，左炎令的母亲告诉记者，每拜一位师父，他都要送两条香烟、一个红包。每次去拜访师父，他也绝不空手，把前些年赚的一点钱都花光了。
对于各式各样龙灯的痴迷，还来自左炎令的“元宵记忆”。自幼时起，元宵节前后，东阳的街头巷尾都会有舞龙灯的队伍。五彩斑斓的龙灯队伍长长的，十分热闹。
2008年，他所住的小区迎龙灯。年仅8岁的左炎令就整日泡在制灯师傅中，学习如何制灯。“你是龙年出生，和龙灯有缘分！”制灯的师傅亲切和蔼，讲述了一些东阳传统灯彩的知识。不仅如此，左炎令还在制灯师傅的指导下“上手体验”。
随着年岁渐长，左炎令对于传统灯彩的热爱丝毫未减。上下学时，他在路边看到制作龙灯、行灯的广告，都会记下制灯师傅的名字与电话号码。找到空闲时间，他就登门拜访，求教技艺。
2015年，尚在读中学的左炎令与省级非遗传承人陈益民相识。在陈益民的指导下，制作了一条龙灯，并代表学校参加金华市艺术节。此后，左炎令一边上学，一边利用寒暑假创作设计、制作灯笼。
如今，他在自家楼下也开了“吴宁兴记”灯店，小店里塞满了各式各样的灯笼，琳琅满目。
“我在龙年做龙灯”
“由于今年是龙年的缘故，对龙灯的需求远超往年。”每个长4.5米、高3米的龙头需要5个师傅花费一周左右的时间进行制作。“年前两个月是最忙的时候，我们经常忙到凌晨一两点钟，早上7点半又准时开工。”左炎令说。
制作龙灯共需取料、扎制、糊裱、上色等36个步骤。其中，扎制龙头框架是最考验功夫的环节。“框架打好打坏，决定着龙灯的美丑。”除了扎制龙头，左炎令在制作龙灯的过程中还会用到绘画、书法、剪纸、扎花等技艺。
每接到一个订单，左炎令都会详细询问，龙头灯是日间用还是夜间用。日间活动用的龙灯色彩淡雅；夜间用的龙灯在色彩上则更显浓烈。
今年是甲辰年，也被称为“青龙年”。订单中预订最多的就是“青龙灯”。做灯开始前，左炎令都会做大量功课。左炎令在绘制龙灯纹样时，花费心思颇多。尤其是龙头灯前引导所用的旗灯、绣球灯上所绘的纹样，左炎令会绘制马、蝙蝠、梅花鹿等形象。这些形象分别代表龙马精神、福禄寿喜等内涵。
做好龙灯后，要举行“开眼”“扬头”等各种传统仪式。大年初八，左炎令为自己在东阳卢宅非遗街区制作展示的文武八仙龙灯主持“开眼”仪式。
清晨，左炎令起了个大早，前往西甑山微云洞“龙潭”，取“龙水”。
取水前先吹奏“龙角”，然后将潭水装入红色“龙瓶”中用红布封口。左炎令取新鲜竹枝蘸“龙水”洒到“龙头”上，随后再解开红绸，用3支毛笔各蘸“龙水”、鸡冠血以及墨汁，开点龙眼。其间，还会根据传统文化进行祈福祝愿。
有人说是迷信，左炎令却有着自己的看法。他认为取“龙水”是古人敬畏自然、珍惜水源的表现。“龙水”取之于龙潭或龙井，必须水体深邃、水质清净。
古老文化的新传承
除了做龙灯，左炎令制作的行灯早已走红网络。行灯到底有多抢手？左炎令轻描淡写地说，订单多时他根本来不及赶制，只能联系师父们帮忙加工。
像苏州的本色文创市集，每3个月就向他订购一车约500个行灯。西安大雁塔景区订购的行灯数量太多，为此专门安排了工作室让他现场制作。北京的国潮市集因为对行灯需求量大，已经清空库存的左炎令只能坐飞机赶到现场，让活动举办方安排了两名扎纸艺人，由他指导速成。
作为在校大学生，左炎令所在的学校也助力传承传统文化，特意在校内安排场所供其在课余制作行灯，并给予专项资金补助。为此，左炎令制作了一条龙灯，代表校方进行文化交流。
绣着动物图样或者“好运”“吉庆”等字样的小小的行灯，左炎令也是按照传统的技艺手工制作的。
“我希望通过物美价廉，让更多的年轻人了解、接触行灯文化。”左炎令观察，中秋、春节等传统佳节前后，自己小店的生意都会迎来大幅度上升。尤其是中秋佳节，穿着汉服的年轻人手里提着一盏行灯，打卡拍照，“十分有氛围感”。
为此，他也会根据客户的信息开发新词，比如有即将高考的学生想过个不一样的元宵节，他就从古代的“状元及第”演化出“乐元及第”。也有非常直白却充满中国风的自创词语，如给宠物爱好者设计“猫肥家润”，给餐馆设计“狂吃不肥”。今年元宵节他创作的一款行灯，上面的“中国甜”三个字引人注目。
在青年汉服爱好者中，行灯已成为与包包类似的饰品。在古色古香的景点中，他们穿着汉服，每人提着一盏五光十色的灯，就是最潮的“国潮风景”。
“这些年汉服流行，我们在古色古香的行灯上，画上雅致的花草，给汉服的爱好者做拍摄道具。看到那些汉服小姐姐喜欢我做的行灯，我心里非常有成就感。”左炎令说，他不希望只是做一个小店店主、一个手艺人，更希望能够成为中国优秀传统文化的传播者。
春节前，左炎令还尝试将婺剧中“文武八仙”与龙灯相结合，制作了文武人物龙灯。没想到，春节期间一经展出，广受好评。“传统文化中有太多故事可以讲，我相信，灯彩技艺的创新大有可为。”
支撑行灯、龙头灯畅销的是左炎令对于制作技艺不断的创新与探索。在制作行灯时，左炎令发现，东阳传统行灯，篾扎纸糊。纸是棉纸，遇水就烂，而且易燃。如果元宵节恰好在雨天，龙头灯就只能歇灯。
制灯之余，左炎令尝试过许多不同的材料。之所以不用传统布料，则是因为传统布料表面太过光滑，颜料不好上色。他反复试验多种布料，最终将传统技艺改为“篾扎布糊”。
布在上色绘图之前，左炎令会对其进行特殊处理。这种布料防水性能好，不仅防水，而且上颜料时就像纸张一样稳定。
行灯的设计上，左炎令也花了许多心思。他在色彩上进行优化，用渐变色彩表现行灯纹样，使龙灯呈现出一种电影配色般的“高级感”。每设计一款行灯时，他都会用多个颜色进行大量实验。
今年的青龙灯就采用他新配的颜色，这种颜色在阳光照射下能呈现出宝石的色彩。在晚上昏暗的环境中，行灯又会有“大海星辰”的梦幻感。
对于传统文化的传承，左炎令持积极乐观的心态。他发现，越来越多的年轻人开始迎龙灯、提行灯。古老的文化依旧散发着活力与生机，一代代赓续传承。