中青报·中青网记者 李隽辉 摄影 见习记者 张艺 写文
大河奔腾流过9省区，许多城市都有一条名为“黄河路”的地方。自然以如此显著的方式镌刻进现代人的生活日常，只因她是黄河。
这条长约5464千米的大河串连起中国的过去和未来，是地理的符号，也是文化的象征。四年前的2019年9月18日，黄河流域生态保护和高质量发展重大国家战略被正式提出。今年4月1日，黄河保护法正式施行。
数千年来，寻溯黄河源头，吸引了无数人孜孜不倦地探索。那是高原生灵的乐园——在如今三江源国家公园黄河源区，随处可见草甸上闲庭信步的牦牛、藏野驴，藏狐和高原的颜色几乎融为一体，藏原羚在山坡上轻快地奔跑，空中翱翔的大鵟、猎隼，时而落到人们在电线杆塔的安全位置为它们搭建的“生命鸟巢”里。
源头扎陵湖、鄂陵湖的碧水还没有沾染黄土高原的颜色，星罗棋布的水系在高原上交汇出一条润泽华夏的大河。
三江源国家公园是世界海拔最高、中国面积最大的国家公园，也是中国首批、排名第一的国家公园，保护面积达到19.07万平方公里，占中国已批准设立国家公园面积的83%。
青海省果洛藏族自治州玛多县，藏语意为“黄河源头”。这里曾由于长期超载放牧，导致草原退化。为了保护当地的自然环境，世代居住于此的牧民搬迁到几十公里外，放下了牧鞭。
生态旅游给海拔超过4000米的玛多带来了新的活力。年轻的藏族小伙才朗达杰作为当地社区“土著”，加入到黄河源园区特许经营项目中，热情地向远道而来的人们介绍着他再熟悉不过的河流和动物。他的另一个身份是这里的生态管护员，随手捡起地上的垃圾，是数千名和他一样的管护员的习惯。
行至甘肃兰州，黄河穿城而过。岸边的绿荫和步道，让湍急的、广阔的黄河融为城市里的亲水空间。当落日缓缓沉入大河，男女老少聚集在水边，或闲谈漫步，或驻足拍照。
这条长河与现代城市、与人如此之近，一度让人难以和遥远而人迹罕至的约古宗列曲联系到一起。
一位兰州市民推着轮椅上的父亲，伫立在河边良久，这样的休憩，已成为他们的日常。他们见证了这十年黄河生态的转变，河风里的异味没有了，河堤旁的景色绿了。
宁夏能得名“塞上江南”，离不开黄河水的滋养。作为黄河生态保护与高质量发展的先行区，宁夏也努力为黄河输送“健康血液”。
2018年以来，银川市投资3.72亿元，实施滨河水系截污净化湿地扩整连通工程。这项工程集黄河行洪区河滩地整治、水系连通、环境治理、生态修复等功能为一体。
其充分利用现有滨河大道东侧8652亩的水域、陆域10246亩，扩整连通南起永宁县中干沟、北至贺兰县北大沟的水系，截流中干沟等11条排水沟汇入水系，调配改造使用黄河湿地、滨河湿地公园、长河湾湿地3处，沿线补充新建北大沟等人工表流湿地5处3706亩，进一步疏通现有湿地排水通道，形成南北贯通的长度51.6公里，面积约1.1万亩的8个表流人工湿地暨滨河水系。
河道的连通疏浚增加了水体流程和流量，使水活起来。通过科学种植芦苇、菖蒲、睡莲、荷花、水葱、梭鱼草等水生植物，投放水生动物，最终构建了一个完整湿地生态净化系统。如今，贺兰北大沟入黄口水质稳定在Ⅲ类，黄河干流银川段水质保持Ⅱ类进出。
黄河一路流经黄土高原、河口及三角洲等不同地貌，在河套平原留下“天下黄河，唯富一套”的美誉。
“几字弯”顶部、黄河至北——内蒙古自治区巴彦淖尔市，北部是阴山山脉，西部是乌兰布和沙漠，南部是库布齐沙漠，东部是苏集沙漠。黄河三盛公水利枢纽管理中心主任穆怀录介绍，这里的年降雨量140-200毫米，但蒸发量达到2300-2400毫米，是降雨量的10倍。如果没有黄河水，这里几乎就成了一片干旱地带。
通过三盛公水利枢纽延伸出10.36万条灌排渠（沟）道，黄河水滋养了富饶的河套平原。巴彦淖尔更是集齐了“山水林田湖草沙”生态要素，形成一体化保护和系统治理的绿色样本。
黄河水少沙多、水沙关系不协调，是黄河复杂难治的症结所在。紧挨着黄河的巴彦淖尔磴口县，是我国荒漠化最为严重的地区之一，全县面积3677平方公里，其中乌兰布和沙漠面积2840平方公里，占总面积的77%。
广袤沙漠，通过几代治沙人的努力，添了绿意。数据显示，解放前，乌兰布和沙漠年均向东移动10-15米，最快时达到70-80米，每年向黄河输沙7000万吨。70多年来，磴口县累计治理沙漠210万亩，沙区治理重度沙化土地45万亩，减少78%。沙区林草覆盖度由0.04%提高到37.2%，向黄河年输沙量减少到370万吨，降低94.7%。
数字背后是一代代人艰苦卓绝的接力。乌兰布和沙漠治理，是黄河“几字弯”攻坚战中的主战场之一。磴口县防沙治沙局局长王志国表示，当前的沙漠治理仍面临基础设施不足和缺水两大挑战。“虽然防沙治沙的任务很重，但我们对打赢这场攻坚战的态度坚定、信心很足。”