万历四十一年（公元1613年）5月19日，28岁的徐霞客开始了他一生“驰骛数万里，踯躅三十年”的遐征。他在《徐霞客游记》序言中写道：“不避风雨，不惮虎狼，不计程期，不求伴侣。以性灵游，以躯命游。亘古以来，一人而已”。
徐霞客对自己的评价是诚恳而准确的，这也让后人对这样的壮游心驰神往，亦百折不悔。
“中国当代徐霞客”寻访活动自2006年首次启动，至今已有十届，累计寻访105名个人（团体），涵盖登山、漂流、徒步、航海等多种专业领域，涉及文化传播、环境治理、减灾救灾、全民健身等数十项公益事业。
在超级畅销书《明朝那些事》中，历史名人你方唱罢我登场，作者却在全书的终章，有些“莫名其妙”地以徐霞客来结尾这段300年历史。毫无疑问，徐霞客是一个伟大的人，为中国的地理学发展作出了巨大贡献，但这可能不是他最伟大的地方。
徐霞客究竟伟大在哪里？“中国当代徐霞客”的故事里可能会有答案的线索。
身体和灵魂，都要在路上
总体来说，徐霞客是“穷游”，但他是愉悦的，世之奇伟瑰怪，尽收眼底。《徐霞客游记》中，到处可见满脸写着高兴，“停足仙筏桥，观石梁卧虹，飞瀑喷雪，几不欲卧”“时浮云已尽，丽日乘空，山岚重叠竞秀。怒流送舟，两岸秾桃艳李，泛光欲舞，出坐船头，不觉欲仙也”……
在这一点上，“中国当代徐霞客”们的身体和灵魂，和在410年前启程的前辈一样，都在路上，而且人意山光，俱有喜态。
上学时候，黄明是个“学霸”，1980年，16岁的他参加高考，念5年临床医学，1989年又考上研究生；1992年下海经商，风生水起。然而，从2006年开始，他主动“下岗”，2017年，他入选第七届“中国当代徐霞客”。黄明总结：辞职17年，卖掉3套房，摔断一根肋骨；四赴南极两赴北极，行走七大洲四大洋；万卷书万里路，沿途治病救人，扶弱救困。
最初旅游中，黄明发现，“老外”对中国游客的印象就是住五星级酒店、大吃大喝，“我要走不一样的路，体现中国人的新面貌。文明其精神，野蛮其体魄”。如今，黄明的足迹已到160个国家，全世界最著名、最艰苦的徒步线都走了，还一路走一路行医，救助了100多个“老外”，送出5000多份中国礼物。
在黄明看来，徐霞客受当时客观条件所限，并没有走完全国，更没有走出国门，“现在条件好了，新的时代要有新的意义。行走不是目的，只是手段，通过行走睁眼看世界，年轻人更要有世界眼光”。
第八届“中国当代徐霞客”邹玉麟出生于1955年，是实现环球徒步旅行梦的首个中国人。他曾徒步考察中国革命的征程，历时两年零两个月，行程2.5万公里，经过22个省（区、市），368个县市，1000多个村镇；他曾完成环球徒步采风，途经韩国、美国、英国、法国、澳大利亚等17国，跋涉4.2万公里。
1987年8月1日，邹玉麟“停薪留职”，从江西南昌出发，只身一人重走长征路；30年后的2017年7月23日，年逾花甲的邹玉麟从上海出发，重走“建军路”，这一次有越来越多的人跟在他身后，志愿者、退休干部纷纷加入这支队伍。
徐霞客是一个人，而当代徐霞客还可以是一支队伍。在历届“中国当代徐霞客”名单中，我们看到了北京大学山鹰社、西藏登山队、中国南极科考队、蓝天救援队、重庆洞穴探险队等团队的身影。一群人聚在一起，不远万里，行走中国，他们的目标不同，但信念一致。
奔赴山海的人，精神力量是强大而相似的
很多人羡慕徐霞客恣意潇洒的一生，但那只是他的A面，绕到他的B面，“游记”的背后是艰难险阻，乃至威胁生命的挑战。高温、寒冷、饥饿、强盗，“群盗喊杀入舟，火炬刀剑交丛而下”，甚至自己带着铁锨，“何处不埋吾骨耶”。现代人是幸运的，在路上有了基本的物质保障，但依然有一些路是不好走的，更多时候，我们要面对的是挑战自己。
第三届“中国当代徐霞客”冯春，已漂流了30多年。1986年，由中国人自己组建的漂流队首次全程漂流长江成功，冯春就是队员之一。漂流是改革开放之后兴起一项体育运动，寄托着国人除了体育之外的光荣与梦想。1985年，冯春看到只身漂流长江的尧茂书牺牲于金沙江段的新闻，默默记下了这位勇士和这件壮举。翌年看到长江漂流招募队员的消息，他马上报了名。
冯春永远忘不了当年，漂流队刚死里逃生通过一个险滩，由于损失了一条船，一天晚上，副队长悄悄地把冯春叫出帐篷，说：“下面情况不明，我是副队长，我必须往下漂。”冯春很难过，“实际上他是把生的希望留给了我”。在这一次漂流中，有9个年轻人的名字永远留在了长江。
漂完长江后，冯春再没舍得放下手中的桨，全中国的大江河，他都想漂个遍，目前他累计漂流超过1万公里，是世界上漂流里程最长的人之一。冯春相信：“一生只做一件事，一定会成功。”
2019年国庆档，有一部电影《攀登者》讲述了中国几代人勇攀珠峰的史诗，而在中国人挑战珠峰的历史上，一定有夏伯渝的名字。
第六届“中国当代徐霞客”夏伯渝，26岁时被选入国家登山队挑战珠峰，1975年，他把睡袋让给队友，自己的双脚却被冻伤截肢。而正是夏伯渝和队友在1975年架设的金属梯，帮助中国登山队第二次登顶珠峰。截至2008年，它共帮助1300多名登山者实现珠峰梦，这个梯子也因此获得了一个响亮的名字——中国梯。
再登珠峰，成为夏伯渝40多年来的追求。尽管命运依然苦其心志，劳其筋骨：5次挑战珠峰，多次遭遇雪崩、地震等险况，九死一生。其间，他还被查出患有淋巴癌、血栓……但这一切没能阻止他的脚步，终于在2018年5月14日10时41分，69岁的夏伯渝登上珠峰之巅，成为迄今中国登顶珠峰年龄最大者，也是第一位依靠双腿假肢登顶的中国人。
英国登山家马洛里，经常被烦人的记者反复问同一个问题：什么想要攀登珠穆朗玛峰？他留下了那句经典回答：因为，山就在那里。也许，奔赴山海的人，精神力量都是强大而相似的。
按照自己的方式度过人生
第八届“中国当代徐霞客”团体奖，颁给了一群行走不是为了旅游的人——蓝天救援队。成立于2007年的蓝天救援队是中国民间专业、独立的纯公益紧急救援机构，目前已经有正式队员3万名、志愿者近20万人，组成了600多支队伍，一年救援1万多次。
创始人兼队长张勇去过国内几乎所有著名的雪山、无人区，但基本上都是去救援。队员们的身影出现在汶川地震、贵州抗旱、玉树地震，以及菲律宾、缅甸、老挝、尼泊尔、斯里兰卡等国际救援的现场。成立救援队的初衷是为户外运动作保障，但他发现，温暖是相互的。
“每个人都有英雄情结，希望自己对他人、对社会有意义，这种感觉很幸福，这也是我们那么多队员和志愿者在无怨无悔、自带干粮做这件事的原动力。”张勇说，蓝天救援队的救援行动纯公益、不收费，但每次逢年过节，他们一开门，就可能看到地上摆着一堆礼品，送礼物的人千方百计打听到他们的地址，放下就跑。
第十届“中国当代徐霞客”初雯雯，是第26届“中国青年五四奖章”获得者，现任新疆阿勒泰地区自然保护协会会长。对90后的初雯雯来说，旅途便是归乡。大学毕业后，立志投身自然保护工作一线的她决定回到家乡新疆阿勒泰，回到阿尔泰山的怀抱。
回到新疆后，她开始着手于乌伦古河流域灌木植被群落恢复、救助因人为原因受伤的野生动物、培养当地原住牧民成为自然巡护员等工作，较大程度改善了包括蒙新河狸在内的100余种野生动物栖息地生境条件。在开展工作的过程中，她和来自全国各地的青年网友组成了致力于自然保护、野生动物救助的互联网公益团体“河狸军团”，并陆续发起了“河狸食堂”“河狸守护者”“河狸方舟”等公益项目。
5年来，在各级林业主管部门和当地政府的支持下，在超过100万名青年网友的共同参与下，蒙新河狸（国家一级保护动物）的种群数量由500只左右提升到600只左右，种群数量增长20%，达到了我国自有河狸观测数据以来的峰值，60多万棵灌木柳树苗也在乌伦古河流域落地生根。因此，她被网友们亲切地称为“河狸公主”。
现在，我们可以来试着回答文章开头的那个问题。
徐霞客在临终前说：“张骞凿空，未睹昆仑；唐玄奘、元耶律楚材，衔人主之命，乃得西游。吾以老布衣，孤筇双屦，穷河沙，上昆仑，历西域，题名绝国，与三人而为四，死不恨矣。”没有人要求徐霞客做什么，他的成功在于按照自己的方式，去度过一生。
当代徐霞客的意义，早已超越旅行。我们每一个人，或者说每一个无名之辈，或许只能在自己的领域与生活中做一些小事，但这一点儿也没关系。只要“在做”，我们不妨锚定自己的坐标，做自己的徐霞客。