古人大型猜谜游戏:看图说吉祥

中国青年报客户端  |  2023-01-30作者:徐洁佳

吉祥一词出自《庄子·人间世》:“瞻彼阕者,虚室生白,吉祥止止。”中国人对于吉祥是情有独钟的。吉祥二字代表了福瑞喜庆、顺遂如意,是所有美好愿望的统称。几千年来,吉祥背后所蕴含的是古人对于理想生活的诚挚向往,是一种中国特有的文化表达方式。

古人充满智慧地将祈福愿望,表现成为传统吉祥图案,隐藏于画稿、瓷器、玉器、木雕、砖雕、刺绣上,融入日常生活。这些传统吉祥图案起源于商周,发展于唐宋,在明清时期达到鼎盛,形成了“有图必有意,有意必吉祥”的文化现象。

聪明伶俐

什么是“有图必有意,有意必吉祥”?举个例子,我们经常在瓷器上看到猫戏蝴蝶的图案,如果单独来看,只是猫和蝴蝶而已,但将二者融合到一起,这种“猫蝶”组合谐音“耄耋”,象征长寿。以“猫蝶”搭配牡丹花,可以构成富贵耄耋,搭配菊花可以构成寿居耄耋,都是祝寿常见的吉祥图案。

再比如,花瓶里插满月季花,寓意四季平安。月季花,又称四季花,因为一年四季都可以开花,花亘四时,因此得名。花瓶的“瓶”字音同“平”,平安之意。花瓶是民间常用的平安象征,作为器物载体,方便搭配各种吉祥的花卉植物。

可以看出,传统吉祥图案中的花卉蔬果、飞禽走兽、博古花瓶和神仙童子,每一个构成元素都有所意指,不是凭空随意出现。了解其背后各自代表的象征含义,才能理解整幅画面组合的寓意。这就是所说的“有图必有意”。

而“有意必吉祥”,是指这些传统吉祥图案蕴藏的是古人所关心的平安吉庆、荣华富贵和家族兴旺等朴素心愿。古人看似心思隐晦,其实也十分直白,希望这种愿望能够被更多人看见,能够将祝福的意味传扬。

中国传统吉祥图案是一个非常有趣的课题,它更像是一场大型猜谜游戏。当古人看到一幅毫无文字解析的吉祥图案,可以自然而然地说出其寓意,理解其所寄托的愿望。他们掌握了解谜通关的密码,这从当代人的视角来看是一件非常神奇的事情。

抱着对传统吉祥图案的兴趣,我们精挑细选出100幅作品,以福(32幅)、禄(32幅)、寿(18幅)、喜(18幅)的分类方式,整理成《吉祥谱》出版。我们希望通过揭秘古人在画面上的设计巧思,诠释每幅吉祥图案背后的故事寓意,解读“有图必有意,有意必吉祥”的文化内涵。

谐音梗高级玩家,揭开吉祥图案的文化密码

中国传统吉祥图案经过历史的发展,其背后所蕴含的文化内涵是不断丰富叠加的,最终达成认知共鸣。每一幅图案背后,凝聚的是对中国传统历史典故、神话传说、民间风俗和语言艺术的荟萃集成。

我们总结出了几种常见的解码方式,方便读者理解传统吉祥图案的智慧意向。

首先,谐音梗。被脱口秀带火的谐音梗,其实古人才是高级玩家。他们对于谐音梗的应用可以说包罗万象,想象力极其丰富。看似无关的事物可以巧妙地组合在一起,无论在构图还是寓意上都达到了和谐与美。

平生三级

比如,花瓶内插有三支戟,花瓶旁另有一支笙,这代表了平生三级。这里取“瓶”字音同“平”,“笙”字音同“升”,“戟”字谐音“级”,三支戟即代表“三级”。由此构成平升三级,寓意官运亨通,仕途顺遂。

比如,葱、藕、菱角、荔枝放在一起,代表了聪明伶俐。这里取“葱”字音同“聪”,古人认为葱中通有孔,所以心思通透敏捷;藕生于水中,是一种有灵性的植物,藕的孔洞象征心窍,孔洞多代表心眼多,所以民间又称其为“聪明菜”;再取菱角的“菱”字音同“伶”,荔枝的“荔”字音同“俐”,由此组成聪明伶俐,祝福孩童天资聪颖、才思敏捷。

还有一种常见的手法是象形意会。比如,画面中雄鸡与五只雏鸡在鸡窠里玩耍,这象征的是《三字经》里的名句“窦燕山,有义方,教五子,名俱扬”——五子登科。讲的是五代十国时期窦禹钧(后人称窦燕山)有五个儿子,先后高中进士,号为“窦氏五龙”。古人希望自家的孩子都像窦家五子一样茁壮成才,所以才喜欢五子登科这样的吉祥图案。

最后一种常见的手法,不像前两种这么简单直接,需要考验的是对于典故传说、经史子集的知识储备。比如天保九如,画面中绘有日月、山川、丘陵、松柏,寓意福如东海、寿比南山。出自《诗经·小雅·天保》:“天保定尔,以莫不兴。如山如阜,如冈如陵。如川之方至,以莫不增……如月之恒,如日之升。如南山之寿,不骞不崩。如松柏之茂,无不尔或承。”天保九如,原为臣子对君主的祝颂之词,后来引申为祝寿之用,以九如的排比比喻形式,恭祝福寿绵长。

再比如一琴一鹤,画面非常简单,只有一张七弦古琴和一只鹤。此图典故源于宋代著名的“铁面御史”赵抃。赵抃为人刚正不阿,弹劾不畏权势,去蜀地做官时,轻装简行,随身携带的仅有一张古琴和一只鹤。自此一琴一鹤,成为为官清正廉洁、两袖清风的象征。

重拾吉祥图案背后的故事,文化基因融入血脉

我们在写《吉祥谱》的过程中,还碰到了一个最大的难题:图案颜色。所收集的这批明清时期传统吉祥图案,几乎都为黑白线稿,没有色彩。没有颜色的吉祥图案是单调乏味的,甚至缺失了吉祥喜庆的韵味。于是我们开启了一项艰巨的任务,通过参考明清时期传统吉祥图案的配色,重新赋予这100幅传统吉祥图案色彩。

比如仙壶集庆,我们在上色设计时主要参考了清代《缂丝乾隆御笔仙壶淑景图轴》以及一些明清文人的岁朝图。方壶形花瓶里插有松枝、梅花和水仙,花瓶周围衬以灵芝与萝卜。其中萝卜是点睛之笔,萝卜古名“莱菔”,正好音同“来福”。古人希望用这些吉祥之物,为冬季增添生机,象征仙界聚会,恭贺新年伊始、万象更新。

在为天官赐福上色设计时,我们主要参考的是民间木版年画中天官服饰的配色。画面中天官头戴官帽,五绺长髯,身穿官袍,腰扎玉带,手执“天官赐福”卷轴;有蝙蝠自天上飞来,预示福运从天而降。民间会在正月十五元宵佳节组织上元灯会,这是上元天官赐福之辰,所以这样的吉祥图案一定要喜庆热烈又不失威严庄重。

《吉祥谱》立体封

从以上描绘的传统吉祥图案中,我们不难看出古人是非常注重仪式感的。这种仪式感表现在每当时令节庆或者人生大事时,他们将吉祥图案融入家居装饰和馈赠礼品等场景需求中,传递出真诚、朴素而又强烈的美好心愿。无论是节日、寿诞、结婚、生子、科举还是仕途,每一个重要的时间节点,都有传统吉祥图案陪伴祝福,有图必有意,有意必吉祥。

这些传统吉祥图案不仅承载了古人对生活、家庭、社会寄予的美好愿望,更表达了古人对待人生和世界的价值观念。比如,安居乐业,表达了对于恬静安稳生活的向往;同偕到老,表达了对于一生一世一双人的笃定;鱼跃龙门,表达了对于奋发进取的倔强;一品清廉,表达了对于为官清廉的坚持……这些更深层次的处世态度,是传统吉祥图案更值得我们思考的地方。

借由《吉祥谱》,我们希望能够帮助读者理解中国传统吉祥图案背后的寓意,让大家从一个崭新的视角来看待中国传统吉祥图案、热爱中国传统吉祥图案。

而当下,我们每个平凡人所企盼的心愿,其实与古人并无二致。时至今日,许多传统吉祥图案依然活跃在我们的生活里,成为不可割舍的文化基因。历史岁月的传承,融入血脉的记忆,会让我们重拾传统吉祥图案背后的故事,传递亘古不变的心愿。 (作者系文化学者)

(本组图片由《吉祥谱》作者提供)

责任编辑:郭韶明,蒋肖斌