内卷得厉害的职场上，很多人都心藏对自由的渴望。他们时不时会做下白日梦：若有朝一日能大胆辞职，那就自由了吧，想干啥干啥，比如通宵看剧打游戏，睡到自然醒，背个包就去旅游，幸福啊。
真的辞职了就能获得彻底的自由吗？有人忙乎半天发现，他只获得了消极的自由，即不受强制做事的自由。也有人在寻找自由的过程中不断努力，最终获得了积极的自由——自主决定的自由。
打工的自由还是有的
辞职的念头在小周心里盘踞很久了。他大学毕业后就进了这家外贸公司，一干十余年，眼见着公司在人事震荡和行业不景气的双重夹击下由盛转衰，效益一年不如一年。后来当老板决定将公司整体从市中心搬迁至市郊时，小周就趁机提了辞职。
辞职以后干什么，小周没想好，只知道高强度工作了那么多年，现在终于有机会好好喘口气了。单身的小周住着父母买的房子，又有工作时攒下的积蓄托底，随心所欲，日子开心极了。他试过打游戏到半夜，然后倒头就睡不用担心第二天起不来；曾经一时兴起就开车几个小时，只为去邻省给老同学庆生。身为壁球爱好者，以前大家约打球小周常因工作忙爽约，现在他成了群里最积极的号召者，恨不得天天组织球局。
然而才不到半年，小周发现原先格外美好的生活渐渐变得乏味了，有时候醒来会发懵，不知道自己这一天要干啥。跟朋友约饭，一开始大家还积极回应下，“但别人要忙工作忙家庭，总不能每个星期都应酬你。“打球自由是有了，他去球馆次数勤得被误认是壁球教练，“但也不能一天到晚泡在球馆里。”最主要的是，小周心里有点发慌，30多岁的人天天闲着，感觉要跟社会脱节。
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朋友给他出主意，说你那么爱打壁球，可以去当壁球教练嘛，既锻炼身体又可以跟人交流。但小周发现，在这个二线城市壁球爱好者群体并不庞大，现有的壁球教练也多以兼职为主，他一个业余爱好者很难进入。又有朋友建议，你要不想天天上班被限制自由，那就开个咖啡馆吧，最适合你这种有钱有闲的人。小周一开始确实是心动的。但考察了城里的大半咖啡馆后，他又打消了念头。这行看着文艺浪漫，稍微一接触就发现做起来不容易，“选址，品控，出杯量，人工等全要考虑进来，而我对这行又完全不熟悉。”小周认为，在这个咖啡馆密度堪比意大利的城市，扎堆开店风险比较大，他又不是随便投资着玩的富二代，也做罢了。
但这番考察让小周明白，做事还要回到自己熟悉的领域比较有可行性。他最终选择和朋友合伙开外贸公司，毕竟他在之前的公司是业绩最好的模范员工之一，有深度客户，有优质供应链，回到外贸领域应该不难。
然而当公司真正开起来了，小周才体会到当老板的不容易。之前虽然积累了一些客户， 但辞职快一年了，大部分客户已被原公司同事接手，他需要投入大量的精力去重新开拓渠道，发展客户。偏又碰上新冠肺炎疫情发生，大环境严峻，公司运营更加吃力。“以前是给别人打工，觉得老板这个不好那里不行，现在自己做了才发现人脉不够，资源有限。”
两年多，公司虽然战战兢兢地存活下来了，小周对现状并不算很满意，“决定权是在自己手上，但毕竟公司刚起步，需要投入大量的精力。曾经的壁球自由旅行自由喝酒自由都没了。 ”
小周的计划是再努力拼两年看看，如果效益还是达不到预期，他就把公司关了，重新找个地方上班去。“打工的自由还是有的。”他自嘲。
在寻找自我中获得积极自由
辞职的念头貌似突如其来。
夏珈当时在一家都市报负责书刊版面，工作稳定体面，又刚生了二胎，生活忙碌充实。某天晚上，两岁多的大女儿突发疾病，出现惊厥呕吐。虽然现在看来是寻常儿童肠胃疾病，但在当时慌乱着送女儿就医的路上，夏珈脑海里突然冒出无数想法。她发现自己忙于工作，陪伴女儿的时间很少，继而又想到当下的这份工作，真是自己热爱的吗？并不是。副刊的工作虽然有趣丰富，但自由度不够，对影视戏剧文学专业出身的夏珈来说，更渴望一份有创作性的、可以体现自身价值的工作。
经历了新手妈妈胆战心惊的一夜之后，夏珈毫不犹豫地辞职了。“就是在心里重新进行价值优先排序，想明白对生活的期待，对自己的期待。”
辞职不久，夏珈决定开设自己的传媒工作室。在担任书刊编辑之前，她曾做过短暂的电商运营工作，夏珈认为她的专业和经历可以在品牌运营上大展拳脚。也正好赶上了“风口”。当时国内童装、民宿等行业一批中小品牌刚刚起来。夏珈为企业做策划，拍摄短视频，撰写品牌故事，忙得不亦乐乎。
忙忙碌碌中，有一天夏珈突然问自己：这份工作真的契合自己的所有需求和期待吗？虽然工作可以满足她的创作欲，但马不停蹄的写作和出差，令她身心都非常疲惫，陪伴家人的时间也很少，似乎还是偏离了当初辞职的初衷。
夏珈决定把步子收得慢一点，以更好地平衡工作和生活。她缩小了工作室规模，仅维持现有客户不再作新的拓展，工作室的一楼被她改成了咖啡馆。虽然一开始是用工作室赚的钱来维持咖啡馆的运营，但夏珈很喜欢这份工作，即便是打烊之后站在满水槽的杯碟碗盘前，她觉得自己的头脑是放空的，整个人是松弛的。
这家建在小岛上一片稻田旁的咖啡馆，后来意外成了网红打卡点，运营得相当不错。“可能是小岛、稻田和咖啡馆正好匹配了很多人的梦想生活吧”，夏珈说。
一切按部就班地顺利进行着，但这时夏珈的想法又有了一些新的改变。一方面是孩子慢慢长大了，在当下流行的“鸡娃潮”中，夏珈独辟蹊径，决定做一个“激自己”的人，“希望成为更好更完善的自己，站在更远的地方等孩子。”另一方面，因为专业的关系，夏珈始终对别人的故事充满好奇，“对人生，对发展的各种好奇”。于是她报读了心理咨询课程，进入一个全新的领域。
学习、考试、实习，今年夏珈开始了自己的心理辅导工作室。这是现阶段她想要做的事情：塑造更好的自己，同时也可以帮助别人。
夏珈不认为生活中存在着完全的自由。“如果是时间上的自由，可能是刚辞职那会儿，一下子有了大把空出来的时间。但以后的路怎么走，都是自己决定的，这就是我想要的积极自由吧。”