“珍珠玉米”种子保护记：让更多的“中国好种子”发光

在山西翼城，有一种传承上百年历史的玉米品种，“珍珠玉米”。2021年11月，农业农村部把它列为农作物十大优异种质资源时，当地只有一位叫刘怀智的老人在种。几十年间，刘怀智坚持每年留出一两分地种植“珍珠玉米”，把这一祖辈相传的种子保存和延续了下来。

2020年，刘怀智老人的“珍珠玉米”种子被种质普查员意外发现后，开启了一段新的旅程。今年年初，“珍珠玉米”离开大山远赴海南进行加代繁殖，5月回到翼城重新“安家”。最近，它迎来了收获期。

“珍珠玉米”首次大规模扩种长势好于预期

在山西翼城丘陵地区，黄土梯田层层分布，一块看上去不算繁茂的玉米地里，农业技术人员正在人工采收“珍珠玉米”。

“珍珠玉米”繁育基地负责人李学峰：今年“珍珠玉米”在我们这边种了以后，比我想象的还要好点儿，超乎我们的预料吧。一个它就是非常饱满，结实性也非常好，籽粒都能长到顶端，现在叫一粒封顶吧。今天我专门带了一穗大田的玉米，给大家比较一下，一个大一个小，但是“珍珠玉米”籽粒排列更加紧密一些，晶莹透亮，颜色金黄。

这是“珍珠玉米”首次在翼城大规模扩种，现场查看过程中，李学峰还有新的发现。

“珍珠玉米”繁育基地负责人李学峰：又发现了一个18行的“珍珠玉米”，他的这个穗形是锥形的，下面粗上面细，而且也是一粒封顶，就是结实性特别好。由于它的行数的增加，我们会继续关注它。一会我们会单独把它收获，今天的发现真的非常有价值，这个回去我们就又会从中能够选择一些新的品种吧。

之前很长一段时间里，“珍珠玉米”都被视作“劣种”。我国玉米平均亩产超过800斤，而“珍珠玉米”亩产只有200斤，风一吹就会串粉变异。村民们早就不再种植珍珠玉米，只有翼城石佛自然村的刘怀智对它不离不弃。

石佛自然村村民刘怀智：我记事起我爷爷就在种，到现在有100多年历史，以前还有多少年不知道。它就是用作爆米花呀，也可以做面，就是产量太低，没有人拿这做。

刘怀智家里的墙上，挂着各种各样的农作物。他说，坚持种植老一辈传下来的自留种，是自己的一大爱好。

石佛自然村村民刘怀智：个人爱好，爆花儿可以哄孩子。播种浅也不行，深也不行，深了出不来了，浅了旱死了不好种。哎，我还喜欢种。

“珍珠玉米”容易串粉，刘怀智特意选了一块远离其他玉米地的山头种植，几十年来始终坚持着。平日里，刘怀智喜欢在山里到处转，看到没见过的野花、药材都会采回家里。在他的窗台上，放着一小罐不起眼的黑豆种子，这也是刘怀智好不容易保存下来的。

石佛自然村村民刘怀智：种子我装在袋子里，坏了。我就一次性都种上，只出来了3苗。只有那3苗，可不天天看。这三苗要是被人拔了就没有了，这个籽就断了种了，就失传了。我把它保存好，天天我去看，用酸枣刺围着一圈，整好，就保存了这3苗。现在我跟我的娃都说，这个永远种下去，不让它失传。

保护、传承让更多的“中国好种子”发光

种植是刘怀智一辈子的爱好，而就是他的坚持，把珍珠玉米这一优异的种质资源保留了下来。农业专家鉴定，珍珠玉米用来做爆米花，爆花率达到99%以上，几乎是粒粒都能爆开，而且爆粒体积大，蝶形花瓣，洁白一致，品相优于当前主流品种，极具开发价值。

那这个“宝贝种子”当初是怎么被发现的呢？这就要提到2015年农业农村部，当时还是农业部，启动的第三次全国农作物种质资源普查与收集行动。这次行动对全国2000多个农业县进行了种质资源普查与征集，2020年，当翼城普查队进入山区乡镇排查时，在刘怀智老人家意外发现了这个宝贝，因其籽粒饱满如珠便命名为“珍珠玉米”。