《敦煌如是绘》内页
对你而言，敦煌是什么？是藏在戈壁里的壁画？是沙漠中的绿洲和月牙泉？还是张骞出使西域、玄奘西天取经的出关口？这些都是敦煌，但都不是敦煌的完整定义。“到此一游”的年轻人也许会为“大漠孤烟直，长河落日圆”的景象心驰神往，但，如果是要在这里工作、甚至付出一生呢？
最近关于敦煌的一则新闻，是敦煌研究院考古研究所所长张晓刚为招聘而苦恼。由于今年各地省级考古研究所增加了很多编制，导致愿意来敦煌的应聘者更少。一个招聘名额，在报名时还有五六个人，但最终全都弃考。
说好的“考古热”，在这里画下了一个问号——热的是大城市的编制，考古只是后缀？抑或“考古热”也不假，但热不过大城市的前缀？
当初紫禁城成“网红”，一部《我在故宫修文物》火出圈，此后每年报考故宫博物院的应届生人数破万。事实上，从文化价值的角度，敦煌与故宫相比毫不逊色。1600多年历史的敦煌莫高窟，历经10个王朝，现存壁画4.5万平方米，彩塑2000余身；1987年，莫高窟被列入《世界遗产名录》，成为中国的第一批世界遗产，与故宫同步。
差别在哪儿呢？大概就是敦煌莫高窟在西部，而故宫博物院在首都。对于要在家乡之外再次选择长居之地的年轻人来说，不可否认大城市终究有着莫大的吸引力；但在敦煌研究院的历史上，从来不缺“逆行者”。
在20世纪40年代，敦煌艺术研究所（敦煌研究院前身）第一任所长常书鸿，前一天还是享誉法兰西的艺术家，后一天就来到沙漠戈壁，面对永远也赶不完的沙子，保护下了敦煌。敦煌研究院的第三任院长樊锦诗，祖籍杭州、生于北平、长于上海，北京大学毕业后远赴敦煌，从此再也没有离开。
成立于1993年的敦煌画院，从事大规模敦煌壁画古法泥本摹绘，30年来，已完成临摹总面积2000多平方尺，最大限度地恢复了壁画原貌。在近日出版的《敦煌如是绘：接续1600年美的历程》一书中，敦煌画院副院长李硕说，在这本书里，你能看到一个不一样的敦煌，也能找到不一样的自己。
我们并不是要渲染苦难，也不是说只有这一种选择是“伟光正”的，而是所谓见人见物见生活，文物、古迹，一个迷人之处就在于，你可以从它们身上映照自己。你是真正热爱，还是追逐潮流？爱的是光鲜亮丽的头衔，还是这项事业本身？敦煌的这次招聘困境，大概暴露了一些虚浮的热闹。年轻人，想爱就爱，想做就做，但首先是要认识自己。
互联网是有记忆的，其实就在不久之前，考古还是一个公认的“冷门”学科与职业。2020年，湖南女孩钟芳蓉以高考省文科第四名的成绩选择北大考古专业，上了热搜。新闻背后的逻辑很容易理解，高分念考古“亏”了。而今天，敦煌研究院招不到毕业生的新闻引发热议，其实也透露了一丝好消息，即公众对考古的刻板印象正在扭转，甚至觉得这是一个好工作。只不过理想与现实仍存在距离，这将是一个持续的过程，我们仍需努力。
除了年轻人真正认清自己想要什么，考古文博机构也不能“守株待兔”。有一句“话糙理不糙”的民间智慧：单位应该多跟员工谈待遇，而员工应该多跟单位谈理想。如果不幸反了过来，那就是单位“画饼”，员工“摸鱼”，注定无法长久。
如何吸引年轻人，如何让他们来了之后能留下来，如何让他们留下来且有机会实现价值，为考古事业发挥最大作用，正是喊着“人才饥渴”的机构需要花大力气考量的。无论对年轻人还是考古文博机构，我们相信，念念不忘，必有回响，这注定是一场“双向奔赴”。