中国青年报客户端巴库10月20日电（中青报·中青网驻南高加索记者 薛一博）访问格鲁吉亚之后，美国国防部长奥斯汀10月19日飞往基辅，开始对乌克兰进行正式访问。在北约与俄罗斯关系恶化的背景下，美国接连访问与俄罗斯关系敏感的国家，动作本身就耐人寻味。
奥斯汀在此访行前就曾表示，北约的大门永远向乌克兰和格鲁吉亚敞开，希望乌格两国尽快达成入约条件。美国将保证乌克兰和格鲁吉亚的主权，因为两国是“面临俄罗斯侵略的最前沿国家”。
18日，奥斯汀在格鲁吉亚与格国防部长讨论了向格提供主权支持、促进北约与格合作、联合军演及黑海地区和平问题。会后双方达成新的国防合作备忘录，格国防部长称这份备忘录为“关键文件”；奥斯汀也说，这份谅解备忘录显示了美国对格鲁吉亚的支持，标志着两国安全合作进入了一个新的阶段。
19日在乌克兰正式访问时，奥斯汀与乌克兰国防部长塔兰举行了会谈。塔兰在会谈后对外界表示，双方讨论了如何落实8月底签订的美乌国防伙伴关系战略基本原则协议和武器与军事技术装备研发合作框架协议。
奥斯汀在会后的记者会上出语强硬，矛头直指俄罗斯。在回答“俄罗斯反对乌克兰加入北约”问题时，奥斯汀说，“乌克兰有权决定自己的未来外交政策，我们预计他们能够在没有任何外部干预的情况下做到这一点”。
奥斯汀还表示，美国再次呼吁俄罗斯“停止对克里米亚的占领，停止在乌克兰东部地区扩大战线，停止破坏黑海及乌克兰边境稳定”。
进入10月之后，北约与俄罗斯的关系再次跌进低谷。俄罗斯18日宣布，将从11月1日起暂停俄驻北约代表处的运作，同时叫停了北约驻莫斯科军事联络处的活动，作为北约驱逐8名俄常驻北约代表处外交人员的强势回应。
在北约与俄罗斯关系遇冷的当下，美国国防部长访问黑海三国格鲁吉亚、罗马尼亚和乌克兰，且公开支持和鼓励格鲁吉亚和乌克兰尽快加入北约，这样的举动“公开对抗”意味浓厚，也会给黑海地区稳定埋下更大隐患。
冷战结束后，俄罗斯与北约关系一直处于“拉锯”状态，北约执行东扩政策，俄罗斯则利用自身军事政治力量维护国家地缘政治利益。而作为苏联解体后选择亲西方道路的代表国家，乌克兰和格鲁尼亚一直是北约和俄罗斯的“重点关注”——北约利用两国钳制俄罗斯在黑海地区的活动，俄罗斯则不允许北约将自身影响力扩张到俄边界。
虽然格鲁吉亚和乌克兰都对加入北约表现出了极大兴趣，但长期以来，北约对于他们入约的具体时间一直避而不谈。这是因为，北约很清楚俄罗斯的“红线”，一旦真的接纳这两个国家入约，必将导致俄罗斯不得不采取更为积极的举动，结果很可能是北约和俄罗斯的公开“热”对抗，而这是北约方面也不愿意承受的。
