有本事不仅能立身，也能过好日子。对于普通人家，在过去的光景中，男的能种粮畦菜、干庄稼活计，女的会生火做饭、揍针线活儿，那就是“合格”。如果有瓦匠木匠，织布染布，行医问诊，跑东到西做买卖，婚丧嫁娶当大操等“特长”的本事，那就被人高看几眼。

　　过去的时候没有什么培训班、大讲堂，也没有检查团、考评组，人们在实践中约定俗成的就是标准，百姓的认可就是最好的评判。吃的穿的、家里家外、种粮打场、迎来送往、大事小情的都得学着做，每一项都是立身之本，谋生之事。特别是穷苦人家的孩子们，更得想办法做好这些“功课”，学点儿本事，盼着能过上温饱的好日子。

　　学本事一般由大人言传身教，自己用心努力，或是找师傅再者去“偷艺”。如果既能吃苦耐劳，又能专心致志，一准儿就成了“庄稼把式”或者“手艺人”，那就是有“大本事”的人了!挺个门户，拉扯着一大家子人，过上殷实的好日子。

　　所以，男人们很看中庄稼活儿，女人们则重视针线活儿。

　　在春夏秋冬一年四季，耕种、管理、收获、藏储，按照“二十四节气”的规律，一辈儿辈儿把相关的方法和经验都传给了下一代人。到什么季节干什么活儿，种啥收啥藏啥丝毫不差。玉米、小麦、谷子、高梁、稻子、大豆、红薯、花生、茄子、辣椒、豆角、土豆、韮菜、白菜、西红柿、葱姜蒜;牛马驴骡、猪羊狗兔鸡鸭鹅，凡是跟百姓过日子需要的，都得弄的明明白白。麦收的三夏和十月的三秋时节，那是庄稼人最忙最累、最抢最要劲儿的时候。但忙中不能出错儿，也不能出乱，一步步每个环节都不差，这都得靠实践经验。如果庄里有识文断字儿的乡贤，在田间地头、饭桌炕头、树荫街头，偶尔念叨几句《千字文》《百家姓》《朱子家训》，不仅吸引了了大人们，更让孩子们着迷，那“墨水味儿”很浓厚，也很有乡土气息。

　　老妈对这些地里的活儿并不陌生，虽然没有干赶车、牵墒、扶豁子、点种、施粪之类的“老爷儿们活儿”，但也跟着大人们给人家种地收秋，割豆子、收玉米、拾棉花、摘豆角这样的“轻活儿”也是“家常便饭”，锹镐锄耙的壮劳力活儿也不外行，家里外头的时常忙活。

　　而针线活儿大都是跟姥姥学的。先从补补丁开始，再帮姥姥给弟弟妹妹缝衣裳。因为家里穷做不起新的，只能拆拆改改。母亲还常到界壁儿邻右的人家去帮忙“练手儿”，慢慢的也学着裁剪。后来，母亲的针线活儿在庄里有了点儿“名气”，单衣棉衣、被褥皮活、裁剪缝纫、替样做鞋，都能“驾轻就熟”，练就了一门“好手艺”。

　　母亲的努力，在家里也起了带头作用，对弟弟妺妹妹们有了一定的影响，他们都想着法儿学了门儿手艺。经过多年的磨练，舅舅和姨都掌握了一门儿技术。母亲常拿盖房说事儿，到时候不用请外人就中，咱们全是“家兵家将”。一个舅舅是瓦匠，一个舅舅是木匠，姨会编芭磨砖，孩子们全都能搬砖和泥运沙石，个个是供作的小工儿，做饭就更甭说了，姐儿几个谁都能顶杠儿。

　　大哥在耳濡目染中多了“心计”，生产队有了外出盖房垒墙的建筑活儿，常安排他常去当小工儿。渐渐地大哥也拿起了瓦刀、大铲、刨锛儿上了脚手架，成了大工儿，被人称为了“师傅”。看着外甥入了道儿，舅舅也挺认可，常常就一些关键技术给予点拨。为了鼓励支持大哥多学多做，三舅还送给大哥一把专业的木匠斧，那是他都舍不得用的“珍藏斧”。大哥也视为“宝贝”，从来没用过。地震后学校盖简易房，老师们去陡河大坝上砍杨树，我偷偷地拿了这把斧子，跟老师去选檩子，全校就我一个小学生。大哥知道了啥也没说，可我从他眼神儿也看出了他的心思。大哥虽然不是木匠，却有了第一件作品。他把震后老草房上的过梁破成了板子，打了一对儿木箱，还带了箱托儿，还是当年最时兴的样式。经舅舅“检验”，出乎意料完全“合格”，一下就可以“出师”了!之后，大哥又专门为姐姐打了一对箱，手艺也大有长进。这是他平时“偷艺”的积累成果。

　　姐姐不仅会干庄稼活儿，还在生产队的豆腐坊里学了新手艺。磨豆腐是讲究技术的活计，备料泡豆、磨豆传渣、煮浆起皮、点卤成脑、上盘压石，整套程序环环相扣，缺一不可。这之中最关键的是点卤，点老了不出豆腐，点嫩了不出盘子。意思是点老了含不住水，没了分量。点嫰了水太多太软，立不起个儿来，出不了豆腐盘。姐姐试着就看出了门道，很快掌握了点豆腐的技巧，成了“老师傅”。稍有闲空儿了，姐姐又琢磨着剪头理发的事儿，一是家儿人方便，二是与人方便，义务帮了别人，也有了一份乡邻情谊。姐姐的这点儿本事，让整趟街的大闺女小媳妇儿们都受了益，时常是出工回来刚进家，就有剪头的找上门来。

　　老妈说：“年轻都是好时候，学啥有啥，学啥是啥!千万不能荒废喽。勤快点儿，多用心多用脑，多门手艺就多个谋生的本事，艺不压身啊!啥事儿干精了，就成了专长。但干啥事儿都得像纳鞋底儿一样扎扎实实，日子才能踏踏实实!偷尖取巧糊弄局绝对不中，那不是持家守业过日子之道。有了立身之本，再去干正事儿，那就是真本事!”