中国青年报客户端巴黎8月1日电（中青报·中青网记者 梁 璇/文 李隽辉/图）当地时间8月1日，在男子项目无缘奖牌后，37岁的老将刘虹携杨家玉、马振霞出战巴黎奥运会女子20公里竞走。最终，杨家玉在比赛中一马当先，夺得中国女子竞走已经阔别8年之久的金牌，重振了竞走作为传统优势项目的士气。
竞走堪称中国田径的王牌项目，在中国田径迄今11枚奥运金牌中，有6枚来自竞走。但在东京奥运会上，中国男女竞走双双遭遇滑铁卢，由奥运冠军刘虹、切阳什姐和世锦赛冠军杨家玉组成“三保险”的中国队，仅有刘虹一人获得铜牌。
此后，中国女子竞走优势不再，不仅2021年奥运会和2022年世锦赛无缘金牌，2023年世锦赛最好成绩仅第七位。“颗粒无收”让中国竞走在过去一年开始卧薪尝胆，不断在大赛中找差距、补短板，才逐渐找回女子竞走的集团优势。
巴黎奥运会，几位中国女将准备为中国竞走打一场翻身仗。从开赛后，杨家玉就保持领先，
马振霞也坚守在第一集团，重现往届世界大赛中国竞走的气势。
对杨家玉来说，这场胜利已经等待许久。2016年，杨家玉步入成年的第一场20公里竞走比赛，她便以优异成绩拿到里约奥运会“入场券”，只是当时作为替补，未能上场，她曾对中青报·中青网记者表示，“那时心里有点儿委屈，但慢慢也接受了。”但很快，她在2017年田径世锦赛上获得了自己的第一个世界冠军。可惜，事情并未变得好起来，杨家玉经历了低谷，2019年田径世锦赛里，杨家玉被罚出场，无缘决赛；2020东京奥运会女子20公里竞走决赛，她则因为领到第三张红卡被罚停2分钟，直接退出了金牌的争夺。
当外界以为杨家玉会被击倒时，她却在场上表现得更加坚韧，甚至在杭州亚运会上演“鞋子被踩掉依然夺冠”的一幕。本场一马当先的表现，正是她几经沉浮积累的结果。
虽然在本场比赛中未能获得佳绩，但当刘虹站在赛道上，已经是五战奥运的传奇。本届赛会，她还将搭档张俊参与新增设的马拉松竞走男女混合接力项目。
此外，杨家玉不仅是一名运动健将，还是一名退役军人，今天是八一建军节，这枚金牌也是她为中国人民解放军97岁生日献上的礼物。