2023年12月28日，有媒体报道了“西安大明宫遗址保护区范围内存在售楼部、体育场馆等多处违建，市文物局去年6月作出责令拆除的行政处罚难以执行”一事，引起广泛关注。当日下午，西安曲江新区管委会回应称，所有违法建筑将在三至五天内全部拆除完毕。
无独有偶，2023年1月有网友在人民网“领导留言板”反映，杭州清河坊历史文化特色街区作为游客在西湖边的一个主要旅游打卡地，存在过度商业化的问题；2023年8月有媒体调查发现，斥资8亿多元修缮的甘肃天水古城中，多个院落存在更改文物原貌、违规私搭乱建等问题……近年来，很多地方以保护之名行商业开发之实，不仅背离了推动文物“活化”的初衷，也触碰了文物保护的底线和红线。
所谓文物“活化”，是指将古老的建筑、遗址或文物重新利用，使其成为当代社会和文化活动的一部分，为城市更新、文化旅游以及社区发展等方面带来诸多益处。文物彰显着文明的力量，“活化”可以让更多文物和文化遗产在新时代产生更大的价值。随着社会经济的稳步迈进和文物保护观念的发展变化，对文物开展“活化”利用已成为让历史与当下相融共生的重要举措。“在强化文物保护的同时，推动文物合理利用，发挥文物的经济社会文化价值”也成为了2023年我国文物保护法修订的一个重要原则和一大鲜明亮点。
在“保护第一，加强管理，挖掘价值，有效利用，让文物活起来”的新时代文物保护工作方针的指引下，我国文化遗产传承和文物保护利用水平得到了全面提升。有的工业遗产建筑化身为艺术与商业深度融合的时尚空间，成为新兴业态、新兴产业的重要发源地；有的历史文化街区在留存原有社会网络和场所精神的同时，进一步带动了文旅、文博、文创的振兴；还有的博物馆通过举办特色展览，推出文创产品，开展数字化展示等方式，将古代文化与现代社会相结合，不仅增加了公众对文物的兴趣和了解，也为其运营和文化传承提供了新的动力。这些都是文物保护与“活化”相得益彰的成功案例。
但与此同时，文物保护与“活化”这两者之间并不总是珠联璧合的。从文物保护角度来看，保持其真实性、完整性乃至延续性是第一要义。然而，文物自身的价值也需借助展示、开发和利用，才能得到最大程度的实现。在这个过程中难免会对其文物意义上的“原真性”“完整性”带来一定的影响甚至挑战。但无论什么情况下，我们都应筑牢文物安全防线，把“保护”放在第一位。毕竟，归根结底文物安全才是文物保护利用的前提和基础，经济发展可以转型，但文物资源却不能再生，它们一经破坏便可能难以修复，给我们带来无法计量的损失。《中华人民共和国文物保护法》明确规定，“基本建设、旅游发展必须遵守文物保护工作的方针，其活动不得对文物造成损害”，这是涉及文物安全的底线，也是不可逾越的红线。
为了实现文物保护与利用的良性循环，“让收藏在博物馆里的文物、陈列在广阔大地上的遗产、书写在古籍里的文字都活起来，丰富全社会历史文化滋养”，我们还需进一步提高文物保护意识，加强行政监管力度，确保文物安全与合理利用的平衡发展，让“活化”文物在新时代将它所承载的文化价值和历史价值得以充分发挥。